2002年韩日世界杯全部三轮小组赛战罢，中国男足最终0比2不敌哥斯达黎加、0比4不敌巴西、0比3不敌土耳其，三战全败0进球丢9球，结束了队史第一次世界杯决赛圈征程，这样一来，国足带着全负的战绩从世界杯赛场返回国内，关于主教练米卢的去留问题立刻被推到舆论的中心。 另一边，2002年世界杯亚洲区预选赛的征程里，国足在十强赛阶段6胜2平1负拿到20个积分，力压卡塔尔、乌兹别克斯坦、阿联酋等竞争对手提前两轮锁定出线名额，时隔44年终于摸到了世界杯决赛圈的入场券，这份战绩至今仍是不少老球迷心中最难忘的国家队记忆。 很多球迷直到今天都觉得难以理解，明明已经完成了几代人冲击世界杯的目标，足协却没有在世界杯结束后续约米卢，让他继续带队备战2006年德国世界杯，反而是在合同到期后直接结束了这段合作，要知道后来里皮在2017年没能带队从俄罗斯世界杯亚洲区预选赛12强赛出线，依然获得了继续带队冲击2022年卡塔尔世界杯的机会，高洪波更是在两次执教国足的经历里都得到了足协的任用，两次带队冲击世界杯预选赛，前后反差之大，让不少看球超过几十年的老球迷都觉得难以释怀。 1，回到2002年世界杯前后的国内舆论环境，当时外界对国足的预期和现在完全不同，不少球迷和业内人士赛前就定下了“进一球、拿一分、赢一场”的阶梯目标，甚至有人觉得国足在首战面对哥斯达黎加时完全有机会拿到积分，米卢此前一直推行的“快乐足球”理念，在世界杯开打前就已经受到了不少质疑，很多人认为这种松弛的态度不足以让球员在高强度的世界杯赛场拿出足够强硬的表现。 首战0比2输球之后，舆论的风向立刻转向，不少声音直接把失利的责任全部推到了米卢身上，认为他的战术布置过于保守，没有针对性限制对手的边路冲击，第二场面对已经提前出线的巴西队，国足虽然0比4输球，但场上球员拼出了不少像样的进攻机会，马明宇的远射擦着立柱偏出，肇俊哲的射门打在门柱上弹出，距离队史首个世界杯进球只差几厘米，可即便如此，外界的批评声也没有减弱，不少人觉得米卢没有在对阵巴西的比赛里做出更有针对性的调整，白白浪费了和世界顶级强队交手的锻炼机会。 末战0比3输给土耳其之后，三战全败的结果彻底让舆论的不满达到了顶峰，当时不少足协内部的会议上，都出现了对米卢执教思路的否定声音，认为他没有真正提升国足的技战术水平，只是靠着心理调节和不错的抽签运气才拿到了世界杯出线资格，完全没有考虑到当时国足在亚洲足坛的实际排名，也忽略了韩日作为东道主直接占据两个出线名额、不用参加预选赛的客观现实。 2，再看当时的足协决策逻辑和米卢自身的选择，2002年6月国足打完世界杯回国之后，足协内部就已经开始讨论新任主教练的人选，当时不少人觉得国足已经完成了世界杯的任务，完全有能力换一位更强调纪律、更重视封闭训练的本土教练，带队在接下来的四年里冲击下一届世界杯，完全没有意识到这次出线已经是中国足球很长一段时间里的巅峰时刻。 米卢本人在世界杯结束之后，也接到了不少商业活动的邀约，频繁出席各类站台活动，把自己在世界杯期间积累的巨大人气转化为商业收益，这种行为在当时的足协管理层看来，完全不符合国家队主教练的身份，进一步加剧了双方之间的信任裂痕。 反观后来里皮两次执教国足的周期，足协给出的合同条件要宽松很多，即便在世预赛赛场没能打出预期的成绩，也依然保留了他的帅位，直到后续世预赛战绩彻底崩盘才最终解约，高洪波两次接过国足教鞭，更是在球队战绩起伏时多次获得足协的信任，哪怕世预赛开局阶段出现失误，也依然得到了继续带队的机会，和2002年世界杯结束之后米卢面临的处境形成了鲜明对比。 客观因素上，2002年前后国内足球的大环境正处于职业化初期的高速上升阶段，甲A联赛的关注度和商业价值都处在历史高点，足协和不少球迷都对国足的未来成绩抱有极高的期待，完全没有意识到世界杯三战全败背后，已经暴露了中国足球青训断档的隐患，主观问题上，当时的舆论环境对主教练的容错率极低，只要大赛没有打出超出预期的成绩，所有的批评都会直接指向教练，米卢作为外籍教练，本身就和国内管理层在执教理念上存在不少分歧，世界杯结束之后双方的矛盾彻底公开化，续约自然也就无从谈起。 从技战术层面来看，米卢执教时期的国足，防守层次清晰，边路转换速度快，面对亚洲级别的对手时机会把握能力远超后来的几届国家队，门将区楚良和江津的发挥也一直保持稳定，这些细节共同支撑起了国足在十强赛阶段的出色战绩，很多人却选择性忽略了这些实实在在的进步，只把出线的功劳全部算在抽签运气上。 如今回头看，2002年9月20日是当年国足选帅的关键时间节点，足协最终没有选择和米卢续约，反而开启了新一轮的本土教练选聘，这一决定直接改变了之后十几年中国男足的发展轨迹，国足在此之后再也没能摸到世界杯决赛圈的门槛，后续几届世预赛的征程里，国足的亚洲排名一路下滑，从当年的前六掉到了
