1976年9月9日，广州，广州军区司令员许世友接到中央通知，毛泽东主席逝世，政治局委员须尽快进京参加守灵。电话放下后，他站在原地很久。据家人回忆，许世友反复念叨：“这怎么可能？”那一刻，戎马半生的将军也难以接受这个消息。 许世友准备北上时，做了一件旁人很难想到的事。他拿起剪刀，把家中悬挂的毛主席画像一张张取下，再重新贴到房间各处。这个细节出现在相关回忆材料中，未必能解释全部心情，却能看出他对毛泽东的特殊感情。 陪同许世友前往北京的，是广州军区政委韦国清。两人赶到白云机场后，飞机却迟迟没有起飞。工作人员只说天气原因，许世友连续追问，直到第三次，机长才说明，中央有指示，不能携带武器进京。 许世友性格刚烈，平时腰间常带一支左轮手枪。这支枪据说缴获自国民党军官，跟随他多年，既是战利品，也是他习惯使用的防身武器。得知不能带枪后，他当场发火，要求把下达命令的人找来说明情况。 韦国清也在一旁表示不满。机场方面没有拿出正式电报，两位将军最终登上飞机。按照许世友家人的回忆，他并没有把手枪交出去，而是带着这件随身武器去了北京。这个故事流传很广，但具体细节主要依靠当事人回忆，不能完全当作正式档案来使用。 北京当时沉浸在巨大悲痛之中。9月18日，毛泽东追悼大会在天安门广场举行，群众代表和各界人士参加悼念，全国多地以鸣笛等方式致哀。许世友随后到人民大会堂参加守灵，门口的警卫注意到了他腰间的手枪。 警卫向他敬礼，提醒灵堂内不得带枪。许世友反问是谁作的规定，警卫回答是中央规定。许世友又说：“我是政治局委员，怎么不知道？”这段对话同样来自回忆性叙述，语气和原话可能经过转述，但它符合许世友一贯直来直去的作风。 守灵结束后，真正严峻的问题摆在军队面前。最高领导人的逝世，意味着政治和军事秩序都必须保持稳定。军队规模庞大，驻地分散，各大军区又有不同的历史关系，任何指挥环节出现迟疑，都可能造成严重后果。 9月20日，叶剑英在京西宾馆召开军队领导干部会议。军委各总部、各军兵种和大军区负责人出席。会议强调军队必须服从中央军委指挥，保持高度警惕，确保全军令行禁止。杨成武被任命为代总参谋长，军队指挥系统开始重新明确。 会议结束后，叶剑英留下许世友，徐向前、聂荣臻也在场。叶剑英没有绕弯子，直接谈到广州军区的情况。许世友回答说，广州军区掌握得住，没有问题。 紧接着，叶剑英问道：“南京军区还指挥得动不？”许世友一时没有立刻回答。这个问题并不简单。南京军区曾是他的长期工作区域，许多干部与他共事多年。若说完全能够调动，容易被理解为个人影响力过大；若说不能指挥，又与实际关系不符。 许世友最后只说：“我和他们关系比较深，也比较好。”徐向前随即点明，南京军区部分重要干部曾是许世友的部下，其中有人担任过他的警卫员，也有人做过秘书。几位老帅关心的，并不是私人交情本身，而是关键时刻命令能否迅速传达到位。 叶剑英随后作出安排，将六十军划归许世友指挥，并要求切断其与南京军区原有的指挥联系。这个决定的重点，不在于扩大许世友的权限，而在于把一支部队的指挥关系临时固定下来，避免多头指挥。 许世友明白其中分量，立即起身敬礼。此后，广州军区的工作仍需稳定推进，他本人也逐渐从一线岗位退下。有关回忆中还提到，他完成任务后曾放鞭炮，说自己要“交班了”。这句话带着许世友特有的直白，也标志着一位老将军从军事指挥岗位上慢慢退出。 特别
